Tarraco, Histoire devant la mer
Pierre romaine à horizon méditerranéen.
Tarraco n’est pas « visitée », elle est visitée. C’est la Tarragone d’aujourd’hui, certes, mais avec une couche romaine encore vivante : des murs qui se touchent, des places qui cachent des tribunes et des monuments qui apparaissent quand on s’y attend le moins.
Ici, l’histoire a une particularité unique : elle est ouverte sur la Méditerranée. L’amphithéâtre surplombe la mer, et ce contraste entre la pierre et l’horizon donne au passé une impression de très présent.
La grande scène
Amphithéâtre, cirque et forum
L’amphithéâtre est la carte postale inévitable et aussi le symbole de Tarraco : un grand espace d’exposition à côté du Mare Nostrum. De grands événements y furent organisés, ainsi que des épisodes marquant la mémoire de la ville, tels que le martyre de Fructuose et de ses diacres.
Le cirque impressionne par son ampleur et par la manière dont il s’intègre à la ville actuelle. Il a été construit à la fin du Ier siècle après J.-C., et on peut encore en comprendre la dimension, les coins et cette sensation de labyrinthe en descendant dans ses entrailles. Dans ce monde, même des « étoiles » locales apparaissent, comme Eutychès et Fuscvs, des cochers qui aujourd’hui seraient l’équivalent d’idoles sportives. Et il ne manque pas de forum, de point de rencontre et de pouvoir, où les élites locales se retrouvaient.
Partie haute
Le lieu de culte
La partie supérieure était réservée au culte. Sous la cathédrale se trouvait le temple d’Auguste, et une visite dans cette région aide à comprendre les Tarracos les plus cérémoniels.
Pour couronner le tout, le Musée d’Histoire et la Tour du Prétorien apportent un contexte et des vues qui mettent de l’ordre dans tout ce que vous avez vu au niveau de la rue.
La Rome des infrastructures
Eau, pierre et villas
Les Romains étaient maîtres des infrastructures, et cela se voit ici : des aqueducs ont été construits pour acheminer l’eau vers la ville. Le pont du Diable (aqueduc des Ferrères) est la principale pièce visible, et aujourd’hui il est visité dans un environnement de parc éco-historique avec des itinéraires et des activités.
Si vous souhaitez étendre la « carte romaine » hors du centre urbain, cette promenade propose deux arrêts qui valent la peine à eux seuls : Centcelles (Constantin), un complexe tardif romain avec un dôme décoré de mosaïques chrétiennes ; et Els Munts (Altafulla), une villa aristocratique très bien préservée avec des mosaïques, des peintures murales et des bains.
L’empreinte sur la carte
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